Mon Oncle

Jacques Tati

1956

     Mon Oncle est le troisième long métrage de Jacques Tati (après Jour de fête, Les vacances de Mr. Hulot, avant Playtime et Trafic). Il l'a préparé en 5 ans (9ans pour Playtime).

     Tati est le cinéaste de la lenteur, de l'approfondissement. Le spectateur amateur de Tati sait aussi qu'il doit prendre son temps : regarder, observer, revoir. Il nous donne à voir une société qui est bien la nôtre.

     Dans Mon Oncle, la maison de Hulot est délibérément fausse. Au marché du vieux Saint-Maur, il ne manque pas un personnage (agent de police, boucher à la nuque rasée de frais, Français moyen et baguette de pain, facteur, concierge, marchand de laitues défraîchies... On joue au marché.

     Mon Oncle énonce avec vigueur ce qui deviendra le thème central des films ultérieurs : L'opposition de deux mondes, l'ancien et le nouveau, le moderne fonctionnel et froid contre le désuet déglingué mais chaleureux. D'un côté le vieux quartier où tout le monde trouve son compte (y compris les chiens dans les poubelles cabossées) -- de l'autre, dans le quartier résidentiel ou dans l'usine moderne, des objets inutiles, des systèmes électroniques qui enferment les gens dans leur garage.





Découpage séquentiel

N° de séquence	Nombre de plans	Durée	Lieux	Moment de la journée	Action
1	2	1min 2s	Chantier	Journée de travail	Générique
2	10	1min 49s	Quartier ancien Quartier neuf	Matin de bonne heure	La balade des chiens
3	11	3min 7s	Maison Arpel	Matin avant le travail	Un matin banal chez les Arpel
4	12	1min 18s	En voiture sur la route	Idem	Trajet en voiture
5	21	7min 22s	Vieille ville	Matinée	Un village dans la vieille ville
6	10	4min 10s	Sortie d'école	Fin de matinée	Sortie d'école
7	10	3min 7s	Maison Arpel	Fin d'après-midi	Une visite chez Mme Arpel
8	4	1min 23s	Maison Arpel	Soirée à Nuit	Bout de soirée chez les Arpel
9	6	2min 30s	Vieille ville	Matinée	Hulot dans son quartier
10	4	2min 35s	Bureau P.D.G. Sté SDRG	Matinée	Mr. Arpel sollicite un emploi pour Mr. Hulot
11	8	3min 49s	Plastac bureau du personnel	Matinée	Hulot injustement soupçonné de polissonneries
12	25	8min 30s	Maison Arpel	Heure du déjeuner	Allées et venues : crise chez les Arpel
13	19	4min 49s	Vieille ville Terrain Vague	Après-midi	Gérard en maraude avec Mr. Hulot
14	13	3min 59s	Maison Arpel	Fin de journée	Les Arpel fâchés contre Hulot
15	23	6min	Vieille ville	Dimanche matin	Gai dimanche dans le quartier de Mr. Hulot
16	58	20min 6s	Maison Arpel	Dimanche fin de matinée	Garden-party chez les Arpel
17	3	1min 48s	Maison Arpel	Dimanche soir / nuit	Hulot retaille clandestinement les espaliers du jardin
18	3	57sec	Maison Arpel	Lundi matin avant le travail	Mme Arpel prépare une surprise à son mari
19	46	11min 42s	Usine Plastac	Matinée avant le déjeuner	Événements extraordinaires à l'usine Plastac
20	2	31sec	Déplacements	Vers midi	Retour en voiture et en carriole
21	9	3min 38s	Maison Arpel	Heure du déjeuner	Les Arpel enfermés au garage
22	10	3min 07s	Vieille ville	Après-midi à nuit	Comment se débarrasser des tuyaux mal fabriqués
23	7	1min 33s	Arpel en voiture Hulot en carriole Boîte de nuit	Nuit	Soirées croisées des Arpel et de la bande à Hulot
24	5	3min 23s	Maison Arpel	Nuit	Colère de Mr. Arpel au retour
25	5	2min 05s	Maison Arpel	Lendemain matin	Activités du matin : incommunication chez les Arpel
26	14	4min 15s	Vieille ville	Un matin	Les adieux de Mr. Hulot au vieux quartier
27	10	2min 31s	Parking d'aéroport	Matin	Mr. Hulot s'en va. Gérard retrouve son père
28	4	57sec	Quartier neuf Quartier ancien	Heure déserte du déjeuner	Dernière balade des chiens

     Tati n'aimait pas raconter ses découpages : aux descriptions, il préférait les dessins.
Mon oncle est cependant le film de Tati qui se prête le moins mal à cet exercice : il présente une histoire, au sens traditionnel du terme, et se personnages, plus qu'ailleurs, sont affrontés à des crises, poursuivent des projets, ont des déboires.


Le lieu, le temps, l'action :
     Chaque film de Tati privilégie un espace précis où s'enracine et se développe le sujet :

- Jour de fête est un village du centre de la France.
- Les vacances de Mr. Hulot, une petite plage et son restaurant.
- Playtime, le dédale intérieur et extérieur d'une cité de nouveaux buildings.
- Trafic, une autoroute.
- Parade, une piste de cirque.

De ce point de vue, Mon Oncle est placé sous le signe de la dualité, il articule deux espaces rivaux et antagonistes :
- du côté de Hulot, un centre ancien, sorte de village organisé autour de sa place où règne un désordre sympathique.
- du côté de chez Arpel, un réseau reliant villa moderne, école neuve et usine pilote suivant des protocoles fonctionnels nettement plus contraignants.

Le film se construit à partir d'un va et vient entre ces deux lieux, entre ces deux mondes.

***
     Le découpage chronologique de Mon oncle fait clairement apparaître 5 journées consécutives, réparties de manière égale dans le film (22 à 26 minutes par jour).

     Les indicateurs chronologiques sont essentiellement sociaux, ce sont les activités des personnages qui marquent les heures et les journées : temps de départ pour le travail, temps du repas, temps du ménage, temps de détente...

     Davantage soumis au temps, les Arpel nous permettent de nous repérer dans les jours et les heures. Hulot, lui, évolue dans une durée beaucoup plus souple permettant une liberté accrue.

Le temps est social et linéaire.
Les Arpel sont déterminés par ce temps qui court.
Hulot, en dehors du temps, est un personnage libre et intemporel.

***
     La chronologie fait apparaître 5 journées. Chacune d'entre elles correspond assez précisément à un acte, au sens classique du terme :

- Le premier expose le mode vie des Arpel et celui de Hulot.
- Le deuxième voit une première tentative d'insertion professionnelle à la SDRC de Mr. Hulot, soldée par un échec.

- Le troisième jour, un dimanche, poursuit le même objectif de normalisation, mais dans la vie privée. Le but est

d'engager Hulot à constituer avec la voisine un foyer sur le modèle de la famille Arpel. Là aussi, l'échec est éclatant.

- La quatrième journée renouvelle, à l'usine Plastac cette fois, la tentative professionnelle. La catastrophe prend de l'ampleur avec l'affaire des tuyaux.

- Le cinquième jour tire les conséquences des échecs précédents et voit l'élimination définitive de Mr. Hulot, réfractaire à toute intégration.

A l'aéroport, Hulot va prendre un avion qui atterrira 9 ans plus tard dans Playtime !

Thèmes et personnages
Il y a dans Mon oncle, deux catégories très tranchées de personnages :

Ceux qui s'affilient a Hulot On vit au vieux St Maur Rapports de communication

Ceux qui gravitent autour des Arpel On vit dans un quartier moderne On travaille chez Plastac Rapports hiérarchisés

Hulot et les siens
     Le personnage de Hulot fait une entrée discrète et tardive dans le film. Il entre dans son monde, le marché où le ton relationnel est immédiatement donné lorsque le boucher le laisse lire le journal destiné à l'emballage de la viande. Les personnages qui évoluent dans le réseau Hulot, affichent tous une fonction traditionnelle : peintre en bâtiment, balayeur, agent de police, facteur, marchand de salade ...mais pour ainsi dire, ils ne fonctionnent pas. Le peintre ne donnera jamais un coup de pinceau, le marchand de salade, attablé au bistrot, autorise à se servir seul et à laisser sa monnaie...

Nous sommes dans un monde fort peu rentable, anarchique, qui a en revanche le sens de la liberté. De niveaux économiques analogues, dégagés de tout impératif de rentabilité matérielle, les individus multiplient entre eux les relations non productives qui assurent simplement la cohésion harmonieuse du groupe.
     Hulot, lui, a des traits distinctifs. D'abord on le reconnaît, c'est le personnage des Vacances de Mr. Hulot : chapeau, pipe , pantalon trop court, démarche caractéristique; il porte dorénavant un imperméable fripé, dégageant les jambes pour faire valoir leur jeu, complété par un long parapluie.

     Par son vêtement, Hulot semble se classer socialement : il n'est ni un ouvrier, ni un bourgeois. Son noeud papillon en plus, il semble trop élégant parmi la population qui évolue sur la place du marché. Quelques taches et son chiffonnage permanent le rende trop négligé dans le monde des Arpel.


Les Arpels
     Ils fonctionnent tout le temps et leur fonctionnement est réglé selon un protocole très précis (ex: le déplacement des personnages à l'intérieur du jardin.)

     Dans ce monde efficace, les relations sont très hiérarchisées et réglées par de véritables rituels. La place laissée à l'affectif est nulle (ex: Mr. Arpel ne prend jamais la main de son fils Gérard laissant ce soin à Hulot jusqu'à la dernière séquence.)


Ceux qui relient les deux groupes
      - Hulot, égal à lui-même, adoptera un comportement identique dans les deux mondes.

      - Gérard, discipliné chez lui, traîne sa silhouette morose; il n'a pas faim, ne sourit pas, ne joue pas. Avec son oncle, il se détend. Alors que c'est son père qui le conduit à l'école, c'est Hulot qui vient toujours le reprendre, il a le rôle d'initiateur et de libérateur. Introduit dans un autre monde, Gérard s'amuse et s'encanaille; exactement comme Dackie, le petit chien, qui va traîner jusqu'au petit matin avec les chiens des rues. La société des chiens est dans Mon oncle, à l'image de celle des hommes.


Les espaces, les objets

Arpel	Hulot
Maison moderne, géométrique à la beauté froide, sectorisée en endroits très définis. Les formes et les lignes y sont pures : cube, triangle, angle droit. Cet espace est habité avec d'infinies précautions, c'est lui qui régente ses habitants : la spatialisation asservit les hommes au lieu de les servir.	Maison mystérieuse et chaotique, c'est une spatialité habitable dans laquelle l'imagination peut se déployer.
Suréquipement ménager, outils sophistiqués au rendement plus que contestable.	Accessoires très usuels.
Grosse voiture.	Vélo solex.

Qui perd, qui gagne ?
On casse les vieux immeubles à la fin du film, Hulot disparaît en avion, Gérard ne semble pas triste du départ de son oncle...

- MAIS -
L'agitation un peu folle sur le parking de l'aéroport, les voitures qui tournent comme un manège autour du rond-point, Mr. Arpel réconcilié avec son fils remonte à contre sens une voie avec sa voiture...

La leçon du film ne permet aucunement d'enfermer Tati dans un passéisme rétrograde. Il ne condamne pas l'évolution ni le modernisme, mais plaide seulement pour la fusion des deux mondes qui, tout en apportant le progrès technologique, agirait dans le respect de ce qui fait le sens et le plaisir de la vie.

Jacques Tati est un humaniste.


Voir de loin, écouter de près
     On ne peut regarder un film de Tati sans remarquer la fréquence des plans généraux et l'extrême rareté des plans rapprochés. De même la caméra est peu mobile et le monde paraît vu de loin comme observé à distance.

     Tout n'est pas focalisé sur ou à travers Mr. Hulot. Dans un plan général, il n'est pas rare de percevoir plusieurs actions simultanées; c'est pourquoi le visionnent des films de Tati nécessite une vigilance permanente.

     Tati qui n'est pas un amoureux de la couleur au cinéma ("la couleur est un parasite qui provoque un brouillage de la lecture") n'utilise dans Mon oncle que des "effets de couleurs" servant à typer les différents endroits où se déroule l'action : le monde des Arpel, globalement gris-bleu parfois strié de notes grinçantes et artificielles s'oppose à des couleurs plus chaudes et plus harmonieuses, plus riches (des tons "vieux velours" disait Tati) du quartier ancien.

     A l'éloignement visuel correspond une insolite proximité sonore : bruits incongrus et forts participant de l'atmosphère comique. De tels gros plans sonores servent souvent à orienter la lecture visuel des plans généraux : attiré par un bruit rapproché, le regard se fixe sur l'objet du gag en cours.

     Dans Mon oncle, les dialogues sont très nets mais distillés en amoncellement de points et de taches sonores qui en fonction de leur densité et de leur proximité finissent par donner une impression d'ensemble floue, à la manière des peintres pointillistes (Seurat).

     Chez Tati, les montages des "bandes images" et des "bandes sons" sont radicalement séparés et effectués par des équipes différentes.


Regards critiques

De l'oeil, de l'oreille, de l'intelligence, du coeur : voilà ce qu'il faut pour rire à Tati. C'est évidemment beaucoup demander. Jean-Louis Bory

Pas un mètre de pellicule gratuit... Chaque gag débouche sur le suivant sans solution de continuité, mieux : le film tout entier n'est qu'un seul gag modulé de mille façons. Chaque trait éclaire et sera éclairé par le suivant... Jacques Doniol-Valcroze.

Mon Oncle obtient à Cannes le Prix spécial du jury et à Hollywood l'Oscar du meilleur film étranger.

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